溶解氧（dissolved oxygen）是指溶解在水中的氧氣量，通常記為DO，以每升水中含氧的毫克數(shù)表示。一般根據(jù)水中的氧含量分為ppb級(jí)微克氧含量和ppm級(jí)毫克氧含量，ppm級(jí)微克氧含量一般含氧量比較小，在火電、核電、鋼鐵、石油化工等行業(yè)自備電廠應(yīng)用比較多，掌握鍋爐水中的含氧量，可以控制加藥裝置的除氧效率，可延長鍋爐的使用壽命；ppm級(jí)毫克氧含量分析儀大多用于養(yǎng)殖、污水等行業(yè)，對設(shè)備的使用要求不高，技術(shù)難度不大。

水中溶解氧的多少是衡量水體自凈能力的指標(biāo)。它與空氣中氧氣的分壓、大氣壓、水溫和水質(zhì)密切相關(guān)。20℃、100kPa時(shí)，純水中溶解氧約為9mg/L。一些有機(jī)化合物在好氧細(xì)菌的作用下被生物降解，消耗水中的溶解氧。如果有機(jī)物以碳計(jì)算，根據(jù)C+O2=CO2，可以知道每12g碳消耗32g氧氣。當(dāng)水中溶解氧值降至5mg/L時(shí)，一些魚就會(huì)出現(xiàn)呼吸困難。由于空氣中氧氣的溶入和綠色水生植物的光合作用，水中的溶解氧會(huì)不斷得到補(bǔ)充。但當(dāng)水體被有機(jī)物污染時(shí)，耗氧嚴(yán)重，溶解氧不能及時(shí)補(bǔ)充，水體中的厭氧菌會(huì)迅速繁殖，有機(jī)物因孚拜而使水體變黑，發(fā)臭。